Одним из украшений археологического собрания Эрмитажа является коллекция предметов V-IV вв. до н.э. найденных при исследовании курганов племенной знати на территории Горного Алтая «в небольшой степной долине, известной у местного населения под названием Пазырык». Здесь в 1924 г. на высоте 1600 м над уровнем моря, было обнаружено несколько больших каменных насыпей. В 1929 г. М.П.Грязнов исследовал Первый Пазырыкский курган. Однако дальнейшие работы, под руководством С.И.Руденко, были продолжены только в 1947-1949 гг. Материалы, полученные в ходе этих раскопок стали эталонными для археологической культуры скифского времени, которая была названа «пазырыкской».
В зале экспонируются предметы из погребений Первого и Второго Пазырыкских курганов. Благодаря мерзлоте, образовавшейся под их каменной насыпью, в могилах сохранились изделия из дерева, кожи, войлока, кости, ткани и меха. На экспозиции можно увидеть: рубашку, юбку, женские сапожки, головной убор, «чулки» из войлока, пояса, женскую шубку из беличьего меха и войлочный кафтан.
Особое место на выставке занимают элементы конского снаряжения. В жизни племен пазырыкской культуры конь занимал особое место. Он был неотъемлемой частью хозяйственного уклада племен Горного Алтая этого времени, и являлся основой их военной силы. Существование без коня так же было немыслимо в загробном мире. Вместе с усопшими в больших курганах урочища Пазырык было погребено от 7 до 14 коней. На экспозиции представлен конь рыжей масти с седлом, войлочной покрышкой, нагривником и нахвостником. В витрине рядом – маска, увенчанная большими оленьими рогами. На лобной части маски – фигура тигра (из меха, окрашенного в синий цвет), вцепившегося в голову оленя. Такие маски имели церемониальное назначение и были связаны с религиозно-мифологическими представлениями местного населения скифской эпохи.
В витрине у окна представлены памятники, рассказывающие об обрядах и обычаях ранних кочевников.
