Эрмитаж обладает одним из лучших собраний бумажных денежных знаков, обращавшихся на территории бывшей Российской империи, включающим около 20 тысяч экземпляров.
Первый выпуск русских ассигнаций представлен более чем десятком экземпляров, самый ранний из которых датирован 1775 г. Государственные денежные знаки Российской империи, РСФСР, СССР подобраны достаточно полно и включают образцы денежных знаков, пробные отпечатки, сделанные в процессе разработки новых типов, образцовые листы бумаги с водяными знаками. Редчайшим знаком является ассигнация неосуществленного выпуска в 100 рублей 1802 года. В собрании имеются также образцы фальшивых денежных знаков, среди которых особенно интересна подборка французских подделок русских ассигнаций, сделанных для похода Наполеона в 1812 году в Россию.
Особой группой редких знаков являются марки, выпущенные в 1816-1834 гг. с разрешения Министерства финансов для Российско-американской кампании, обращавшиеся на Аляске. В собрании Эрмитажа их насчитывается всего 7 экземпляров.
Время Гражданской войны привело к массовым выпускам бумажных денежных знаков различных местных правительств и городских властей. В ходе войны были образованы национальные республики, создававшие свои денежные системы. Обесцененные, не подлежавшие обмену эти денежные знаки не являются редкими.
Значительный интерес представляет коллекция, насчитывающая более 5 тысяч частных денежных знаков. Это выпуски заводов и фабрик, кооперативов и общественных организаций, магазинов и ресторанов. Самые ранние из них выпущены в имении братьев Всеволожских в 1841 г. В 1917–1924 гг. распространенным явлением стали частные денежные знаки.
Дополнением, включенным в основное собрание, является коллекция из 2,5 тысяч экземпляров лотерейных билетов, охватывающая период с 1853 года до настоящего времени.
